Профессор Школы машиностроения и материаловедения Вашингтонского государственного университета Амит Бандйопадхьяй и его команда доказали, что марсианский грунт может послужить подходящим материалом для 3D-печати. Это не только решит проблемы доставки полезных грузов с Земли, но и обеспечит колонизаторов стройматериалами, которые прочнее титанового сплава.

Для своих экспериментов учёные использовали смоделированный измельчённый марсианский реголит — они смешивали разные количества имитируемого иноземного грунта с титановым сплавом в разных пропорциях. Сначала исследователи нагрели сухие ингредиенты до 2000 °C, а затем залили расплавленный материал в 3D-принтер, чтобы придать ему разные формы и размеры. Смесь, содержащая 5% реголита, оказалась твёрже и прочнее, чем титановый сплав. Чистый же реголит растрескался при охлаждении после печати, но учёные предположили, что его можно использовать для покрытия радиационных щитов.