+ Быстрая проверка дизайна и эргономики изделия.

+ Дешевое производство прототипов и мелких серий.

+ Индивидуализация производства — легкое и экономически выгодное создание кастомизированных изделий (например, для конкретного пациента).

+ Возможность создания действительно сложных объектов — механизмов, изделий со сложной внутренней структурой и причудливых геометрических форм.

+ Безотходное производство — практически весь материал идет в изделия (которые к тому же создаются под заказ и не валяются на складе в ожидании покупателя, как продукция обычных серийных производств).

***************************************************

– Низкая производительность по сравнению с традиционными литьем и штамповкой (из-за чего 3D-печать не конкурентоспособна в массовом производстве).

– Технические ограничения по размеру изделия (обычно до 20 см, максимум — до 50 см).

– Экономические ограничения по объему производимой партии (как правило, до 100 штук).

– Дороговизна промышленных принтеров и расходных материалов, особенно для печати металлом.

– Качество и прочность изделий уступают фрезеровке и литью из пластмассы.

Компании, профессионально занимающиеся прототипированием, обычно сочетают 3D печать с фрезерованием (которое давно тоже стало цифровым). А некоторые совмещают 3D производство с литьем в силиконовые формы. Трехмерная печать лучше подходит для изготовления прототипов, а фрезеровка — для производства небольших и средних серий. Фрезеровка выгодна при выпуске сотен изделий, но не справляется со сложной геометрией, как 3D печать.