Исследователи из Королевского технологического института в Швеции напечатали на 3D-принтере самый маленький в мире бокал для вина из кварцевого стекла. Его высота — всего несколько десятков микрометров. Едва ли кто-то сможет из него выпить, но сам опыт полезен для разработки новой технологии изготовления наноразмерных стеклянных компонентов для электронных и оптических устройств.

Процесс начинается с небольшого количества материала, называемого водородным силсесквиоксаном (HSQ), который содержит ингредиенты, необходимые для образования кварцевого стекла. Для этого жидкость подвергается воздействию лазерных импульсов, каждый из которых длится всего лишь триллионные доли секунды, что заставляет HSQ превращаться в кварцевое стекло в области фокуса лазера. Так можно создавать воксели (трёхмерные пиксели) размером до 65×260 нанометров, что и позволило системе печатать объект прямо в HSQ.