Инженеры из Технологического института Джорджии (Georgia Tech) разрабатывают робота-ленивца. Устройство вызывает разные ассоциации: хотя эргономичный метод передвижения и позаимствован у ленивцев, разработчики предпочитают называть свое детище «Тарзаном».

Передвигается робот по натяжным тросам, но не с помощью колесных тележек, а за счет перестановки специальных 3D печатных лап с инфракрасными датчиками, сопровождаемой раскачиванием. Такой подход позволит «Тарзану» перепрыгивать «с лианы на лиану», да еще и с минимальным расходом энергии.

Зачем это нужно? Как поясняет профессор Джонатан Роджерс, растущий спрос на продовольствие потребует не только расширения сельскохозяйственных угодий на заведомо ограниченных территориях, но и повышения производительности за счет автоматизации.

Главная задача робота заключается в наблюдении за урожаем. Медленно, но верно перемещаясь над полем, робот сможет делать снимки и замеры каждого участка без риска повреждения посевных культур, как в случае с наземными платформами. Полевую версию планируется оснастить солнечными батареями с тем, чтобы робот мог заниматься своим делом на протяжении нескольких месяцев без вмешательства операторов.