Компания Oxford Performance Materials получила дополнительные инвестиции в размере $10 млн от корпорации Hexcel, повысившей свою долю в OPM до 16%. Такое решение, судя по всему, обусловлено выгодным контрактом, полученным OPM от корпорации Boeing: ровно месяц назад компания, специализирующаяся на аддитивном производстве с использованием продвинутых материалов, огласила соглашение по поставке 3D печатных компонентов для перспективного пилотируемого космического корабля CST-100 Starliner, разрабатываемого инженерами Boeing.
Как стало известно, доля 3D печатных компонентов будет весьма существенной: в общей сложности было заказано около 600 деталей. Примечательно, что половина изделий будет выполнена из конструкционных термопластов, а не металлов. Около трехсот компонентов печатаются на 3D-принтере производства компании EOS, использующем технологию прямого лазерного спекания металлических порошков (DMLS). Остальные же детали будут напечатаны из полиэфиркетонкетона (PEKK), доказавшего способность сохранять номинальные физико-механические характеристики при температурах от -185°С до 150°С. На иллюстрации изображен 3D печатный воздуховод системы регенерации воздуха. Первый испытательный запуск CST-100 намечен на июнь следующего года, а первый пилотируемый полет должен состояться уже в августе 2018.